Dia da Arqueologia, 24 de Julho de 2020

Intervenção arqueológica no antigo convento de São Domingos, núcleo central do Museu Martins Sarmento

Assinala-se hoje o Dia da Arqueologia e a Sociedade Martins Sarmento aproveita esta efeméride para divulgar, de forma preliminar, os resultados dos trabalhos arqueológicos que foram recentemente realizados no antigo convento de São Domingos. Aqui se localiza, desde os finais do século XIX, o núcleo central do nosso Museu Arqueológico, criado ainda por ação direta de Francisco Martins Sarmento.

A intervenção no claustro insere-se no conjunto de obras de melhoramento que têm vindo a ser realizadas no espaço do Museu, começando pelas reparações efetuadas em 2019 no piso superior, com restauro de soalhos, tetos e paredes e, agora, com a intervenção próxima no piso inferior, com consolidação da arcaria Norte do claustro, regularização e reposição do pavimento nas três alas cobertas e arranjo nas paredes interiores.

Sendo este antigo claustro uma pérola da arquitetura gótica no Norte de Portugal e sendo classificado como Monumento Nacional desde 1910, a SMS propôs à Direção Geral do Património Cultural um conjunto de medidas de minimização do impacto das obras no piso inferior, correspondente à fase original do claustro medieval. Estas medidas incluíram a realização de sondagens arqueológicas até à profundidade a afetar pelas obras nos pavimentos, o registo dos paramentos do claustro e escadaria do convento e o acompanhamento arqueológico das obras. A intervenção está a ser garantida pela equipa da SMS.

Nesta fase, realizaram-se já os registos prévios, prevendo-se o acompanhamento após o início das obras, o que deverá acontecer dentro de alguns dias.

Tendo abrangido apenas a profundidade (30cm) que será atingida pelos trabalhos de regularização do piso nas alas cobertas do claustro, as três valas de escavação abertas não atingiram níveis arqueológicos selados, mas apenas camadas de revolvimento formadas sensivelmente nos últimos cem anos. Consequentemente, os vestígios detetados não são historicamente relevantes, com um registo marcado por muitos materiais recentes, como telha, tijolo, pregos em ferro e fragmentos de cimento. No entanto, por entre vários vestígios de um passado recente, foram recolhidos pequenos pedaços de peças mais antigas, como louças características da Idade Moderna, incluindo faiança e azulejo e mesmo alguns raros fragmentos de cerâmica medieval, do período fundacional do convento. Alguns vestígios osteológicos detetados estavam também descontextualizados nestas camadas recentes.

Mais interessante foi o registo dos paramentos visíveis, que permitiram ensaiar um faseamento da construção do edifício, particularmente na sua fase fundacional, os finais do século XIV. Com efeito, depois da demolição, por ordem de D. Dinis, do primitivo convento de São Domingos, localizado junto da muralha medieval de Guimarães, o cenóbio foi reedificado neste local a partir de 1375. Foi posteriormente a esta data que se edificaram os quatro lanços de arcaria do claustro, com os seus formosos capiteis, nos quais se supõe a intervenção dos artesãos que trabalhavam então no centro e sul do país.

Esta adequação artística aos padrões arquitetónicos do início da dinastia de Avis é visível não apenas nas arcarias, mas também na localização e acesso ao que seria a sala do capítulo, localizada a leste do claustro (e a norte da igreja), para o qual abria através de um grande arco em ogiva, ladeado por dois janelões igualmente ogivais. Uma solução idêntica, numa escala mais pequena, à da entrada da sala do capítulo do célebre mosteiro da Batalha, obra sensivelmente contemporânea desta fase do convento vimaranense. Do espaço original do capítulo pouco restará, embora se tenha também registado um provável arcossólio gótico que terá pertencido a este compartimento na fase medieval.

A sala do capítulo medieval deu, na Idade Moderna, lugar à escadaria que se conserva, dando acesso a um primeiro andar provavelmente criado nesta época. A escadaria dava também acesso a uma capela, atualmente inexistente, mas que integrava o convento, de Nossa Senhora das Angústias, cujo arco de acesso se conserva. Esta reforma moderna, que amortizou a antiga sala do capítulo, permitiu ao mesmo tempo a conservação dos elementos góticos da entrada do espaço mais nobre do convento medieval.

O acompanhamento arqueológico das obras no piso inferior do claustro, bem como um estudo mais detalhado dos materiais recolhidos, poderão revelar novas informações.

As obras a realizar no piso inferior irão permitir uma reformulação do percurso expositivo do nosso Museu Arqueológico, bem como uma visita mais cómoda ao espaço.

A comemoração do Dia da Arqueologia prosseguirá com uma exposição evocativa de Luís de Pina, que abrirá na próxima semana.