Serviço Educativo da SMS - Apresentação

Desde a sua fundação que a Sociedade Martins Sarmento se preocupou em criar condições para o desenvolvimento da instrução e do ensino na cidade de Guimarães. Um dos vários desígnios que presidiram à sua criação, em 1881, foi o da promoção da instrução popular. Logo em 1882, a SMS abria à comunidade o Instituto Escolar. Com sede ao Largo do Carmo, o Instituto oferecia instrução primária e as disciplinas do curso geral dos liceus. Nos anos que se seguiram, a criação de cursos de francês, tipografia e música serviu de base ao nascimento da Escola Industrial Francisco de Holanda. Inaugurada a 14 de Janeiro de 1885, na casa da Sociedade Martins Sarmento, tinha 104 alunos matriculados. Imediatamente no ano seguinte, a SMS começou a desenvolver esforços para colmatar a ausência de ensino oficial público em Guimarães. Entre avanços e recuos, é graças à acção da SMS que o ensino na Colegiada da Oliveira deixa de ser exclusivo para alunos do sacerdócio, alargando-se, também, o número e a variedade das disciplinas ali ministradas.

Em Maio de 1896, o Instituto da Colegiada abre-se ao maior número de filhos desta terra, sigam eles o estado eclesiástico, a carreira das armas, das artes ou das letras, elevando-se à categoria de Liceu. Vinte e três anos depois, em 1919 é assinado o decreto que lhe atribui o nome de Liceu Central de Martins Sarmento.

A história do ensino e da transmissão de conhecimentos na Guimarães do Século XX passa, em significativa medida, pela SMS. É, pois, na esteira destas suas finalidades – a promoção da instrução e da cultura – que o Serviço Educativo da SMS leva a cabo um vasto leque de iniciativas orientadas para os visitantes mais novos: desde visitas orientadas com o apoio de jogos didácticos à realização de pequenas oficinas nas mais variadas áreas, como a arqueologia, a dança, o teatro, as artes plásticas e a música. Estas actividades são programadas de acordo com as especificidades do grupo etário, do grau de escolaridade, ou do objectivo da visita. Mantendo um diálogo permanente com as escolas de todos os graus de ensino do Concelho de Guimarães, o Serviço Educativo da SMS disponibiliza-se assim para prestar quaisquer destas iniciativas.