Em 2006 a SMS comemora o seu 125.º aniversário

No próximo dia 20 de Novembro comemora-se o 125.º aniversário da instalação da Sociedade Martins Sarmento, numa reunião que teve lugar numa das salas da Assembleia Vimaranense, convocada por Avelino Germano da Costa Freitas, Avelino da Silva Guimarães, José da Cunha Sampaio, Domingos Leite de Castro e Domingos José Ferreira Júnior.

O objectivo era homenagear Martins Sarmento, não com uma festa ruidosa, nem com um monumento de granito ou mármore, mas com uma instituição duradoura cuja obra perpetuasse o nome do arqueólogo vimaranense. Na acta daquela reunião, que aprovou os primeiros estatutos da Sociedade Martins Sarmento, transcreve-se um documento que explica a intenção do grupo de iniciadores, onde se lê:

Pensamos que é esta a manifestação mais condigna. Poderia erigir-se um monumento em granito ou mármore, abrindo-lhe na base inscrições comemorativas; mas não será um anacronismo que neste século de actividade intelectual prefiramos a inscrição à associação, o mármore a um pensamento em actividade constante, a inércia de uma coluna ao vivido movimento de uma instituição, que deve prosperar se nunca lhe falecer a vossa protecção e a dos nossos conterrâneos?

O monumento pode esboroar-se e desaparecer no fragor das tempestades, ou no vandalismo das guerras: a instituição, se cria raízes, se preenche uma necessidade real, se representa um progresso na educação social, vive além das convulsões, adquire condições de perpetuidade, permanece enquanto não está satisfeito o seu fim, enquanto se não torna inútil por novos progressos, vivendo ainda assim na memória dos que lerem as páginas da sua história.

Assim nasceu a Sociedade Martins Sarmento, que foi inaugurada no dia 9 de Março seguinte (data do aniversário do nascimento do seu patrono).

A Instituição, que foi criada como Promotora da Instrução Popular, ganhou raízes, dando um grande impulso ao desenvolvimento do ensino em Guimarães. Ao mesmo tempo, criou um Museu, uma Biblioteca Pública, começou a publicar a Revista de Guimarães, tornando-se numa das mais respeitadas instituições culturais e científicas de Portugal. Chegou aos nossos dias sabendo adaptar-se à mudança dos tempos, mas respeitando sempre o seu passado.

Para assinalar esta data, a Direcção da Sociedade está a preparar um programa de comemorações, cujos actos principais ocorrerão entre 20 de Novembro de 2006 e 9 de Março de 2007.